南洋料理達人劉明芳

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關於薑黃，相信大家不會感到陌生，台灣人最愛吃的美食之一，咖哩雞為什麼香噴噴、美味可口，最大的原因就是大量使用香料，在眾多的香料中，使用最多的就是薑黃，其中薑黃所含的薑黃素(Curcumin)對人體健康有正面幫助。

薑黃印尼文稱之為Kunyit或Kunir，學名為 Curcuma Longa，是屬於薑科薑屬植物，為多年生長的草本植物，高度可達70cm，可食其根莖、花朵，產地分部於亞熱帶區，如印度、斯里蘭卡、印尼，以及其他東南亞各國等。從外形來看，其根莖呈圓形、長度約8cm，外皮帶有黃橘色，有點像黃地瓜色，容易辨認。

薑黃除可當香料，還兼具藥效，以及當色素的功能，根據歷史記載，薑黃在印度，以及其他各國產地已有好幾世紀的使用紀錄，至於中國約在唐朝，開始將薑黃列入為中藥材之一。

因為薑黃所含的薑黃素，具有抗氧化的功能，其效果甚至超過茄紅素、維他命C、維他命E等，因此自古以來，公認可治療眾多疾病，例如咳嗽、食慾不振、喉嚨痛、鼻竇炎、活血行氣、通經止痛、去瘀、風濕等疾病。

另外，根據現代醫學研究證實，薑黃還可治療多種癌症、減緩關節炎、老年失智症、保護肝臟、牛皮癬，以及降低膽固醇與三酸甘油脂等。因為薑黃有益於人體健康，所以日常飲食，若能多加攝取，必會帶來好處，科學家也發現，印度人罹患癌症及老年失智症機率低於其他先進國家，主要是和印度人的日常飲食有關。

至於在印尼，薑黃除成為烹調咖哩的主要材料外，也是薑黃飯的主香料，它是日常生活中不可缺少的東西，甚至有不少人會喝薑黃藥草茶調理及保養身體。對印尼的少女來說，薑黃更是調製「露露浴SPA」的主要香料，具有去角質的功能。

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